兼資文武 雄烈過人
馬超(176—222年)，字孟起，扶風茂陵(今陜西興平)人，馬騰之子，漢末三國時期的名將。馬超生平，以入蜀為界，形成兩個鮮明的段落。前半段，他縱橫于涼州、關中，勇武超群，但折戟于曹操；后半段入蜀，他轉戰漢中、陰平(今隴南文縣)，斂翮戢翼，得其所終。
馬超年輕時以勇健聞名。其早年跟隨父親馬騰，單獨行動的機會很少。直到建安七年(202年)，鐘繇任司隸校尉、鎮守關中，馬騰、韓遂歸順后，馬超才被任命為司隸校尉督軍從事，即鐘繇的軍事助手。但以情勢推理，馬超應未到任，因為他真正聽從的是其父馬騰。在此期間，他曾率軍萬人，協助鐘繇打下河東郡，攻殺了袁紹任命的河東太守郭援。馬超第一次獨立作戰，即有出彩表現，曹操也因此而升其為徐州刺史。這職位對馬超而言沒有實際意義，因為馬超不可能單獨去曹營赴任。他還是與父親一起駐軍于馬家的根據地三輔。
建安十三年(208年)，馬騰帶領兒子入朝為官，馬超以偏將軍、都亭侯的身份繼領馬騰之軍，駐守三輔。這是馬超真正獨立一方的開始。赤壁之戰后，曹操派夏侯淵西征漢中，馬超覺察到這是曹操的假道滅虢之計，所以他第一個站出來，聯合各路大軍，請求韓遂支持，共同抗曹。這一舉動，歷來受到非議。因為此時其父馬騰、其弟馬休、馬鐵尚滯留曹營，反曹之舉明顯是把父親、弟弟架在火上烤。更有甚者，為拉攏韓遂，讓韓遂“以馬超為子”。顯然，為了根據地，他已經不顧至親了。
曹操知道“關西兵精悍”，所以，他親臨潼關前線。當曹操剛率軍渡過黃河時，馬超便率軍萬余趕到，一時間箭如雨下。曹操只得趕緊乘舟返回。期間，是許褚等人的奮不顧身，才保全了曹操。這是馬超征戰生涯里特別精彩的片段，能把一代梟雄曹操攻打得如此狼狽，足證馬超之勇。正因此，《三國演義》就演繹成“許褚裸衣斗馬超”的故事。當然，一次失利嚇不倒曹操，他巧設反間計，離間韓遂與馬超的關系，致使二人反目。最終，潼關之戰的結果是，馬超逃奔涼州治府所在地(冀縣)，韓遂逃回金城(其實是逃到略陽氐人部落中)。
逃回涼州后，馬超得到涼州羌人的支援，軍力得到有效補充。他艱難攻克冀縣(今甘谷縣)，但由于安撫不當，已經歸順的楊阜再次反水。楊阜聯合天水姜隱、趙昂、隴南李俊等繼續反抗，且殺了馬超家小。此前，曹操已經處死了馬騰等人，至此，馬超就成了真正的“孤家寡人”。隨著夏侯淵兵出隴南，馬超自知不敵，不戰而退，投奔了西蜀劉備。冀縣的三年，是馬超生涯中最難堪和被動的時期。
在西蜀，馬超共有七年時間。這七年里，其貢獻首先是幫助劉備攻下成都。當劉備聽到馬超來投時，高興地說：“我得益州矣。”確實，是馬超的到來，擊垮了劉璋最后的心理防線。劉備因此厚待馬超，拜其為左將軍。馬超入蜀也引起了西蜀第一武將關羽的高度關注。關羽寫信問諸葛亮：“超人才可誰比類？”諸葛亮回答：“兼資文武，雄烈過人，一世之杰。”這一問一答，正好反映出馬超的軍事才華在當時的杰出程度。
劉備和曹操展開了激烈的漢中爭奪戰。經過四年反復，劉備終于在建安二十四年(219年)奪得了漢中全境，這是西蜀的重大軍事勝利。其間確實也有馬超的征戰功勞。所以，西蜀各路臣子上表，請劉備稱號漢中王。有意思的是，在眾人簽名的勸進表中，馬超署名第一。平心而論，在西蜀群臣中，馬超無論如何都排不到第一上去，可勸進表中馬超的的確確位列第一。這很可能就是馬超的投名狀。轉戰半生的他，應該是看透了割據稱王的本質，無非就是權勢和名位，劉備需要這份名位；同時，馬超窮途來奔，寄人籬下，英雄氣短，所以有強烈的警惕感、危懼感，于是，在勸進事件上，他最積極，這既是劉備的需要，也可借機表忠心。
章武二年(222年)，馬超病卒。卒前，他上書給劉備說：“臣門宗二百余口，為孟德所誅略盡。惟有從弟岱，當為微宗血食之繼。深托陛下，余無復言。”一門老少兩百多口，全被曹操屠戮，剩下的堂弟馬岱，希望國家同意由他來繼承宗門。這是縱橫江湖20余年的老臣的遺言。其功過毀譽或有紛紜，但其所經歷的心路艱難，確實值得同情。如果是西蜀統一中國的話，那馬超就成了徹徹底底的為革命奉獻了全部的英雄。可惜的是，西蜀僅僅偏霸而已。
另外，《三國演義》對馬騰、馬超都多有美化，馬超成了高富帥的、忠肝義膽的軍事統帥和英雄。這不盡符合歷史事實。(執筆：清輝編輯：王麗娜)